In pratica, noi esseri umani, nonostante ci consideriamo razionali, tendiamo a prendere decisioni principalmente basate sulle nostre emozioni. Questo, nonostante il fatto che possediamo il pensiero razionale, un elemento distintivo rispetto agli altri esseri sulla Terra.
Quando dobbiamo prendere decisioni, finiamo per farlo quasi esclusivamente guidati dalle nostre emozioni. L'elemento razionale entra in gioco solo quando facciamo uno sforzo consapevole per adottare un approccio razionale. Altrimenti, ci affidiamo alle emozioni. Curiosamente, spesso tendiamo a razionalizzare le decisioni dopo averle prese. Ci diamo spiegazioni razionali per convincerci che la nostra scelta è stata guidata dalla razionalità.
Ad esempio, l'acquisto di una nuova auto potrebbe essere inizialmente motivato da emozioni, come il desiderio di un marchio particolare o di opzioni extra. Successivamente, possiamo giustificarlo dicendo che era necessario per sostituire l'auto precedente, o che determinate funzionalità sono essenziali. In questo modo, cerchiamo di negare che la nostra decisione è stata guidata dalle emozioni.
È cruciale porci costantemente la domanda se la decisione che stiamo prendendo è basata sulle nostre emozioni o se è veramente giusta. La vera razionalità si manifesta quando prendiamo decisioni che rispecchiano i nostri obiettivi anziché lasciarci influenzare dalle emozioni.
Consideriamo l'esempio di una persona che ha deciso di seguire una dieta. Se, durante lo shopping, cede alla tentazione di cioccolatini, questa decisione è chiaramente emotiva, anche se può essere razionalizzata in seguito dicendo a se stesso che qualche cioccolatino non influenzerà così tanto la sua dieta, o che sono dei piccoli premi che si merita perchè sta seguendo la dieta, o altro ancora..
Se invece basa la scelta sugli obiettivi, come la perdita di peso, eviterà di acquistare quei cioccolatini.
Quindi, ogni decisione dovrebbe essere presa tenendo presenti i propri obiettivi. In ogni situazione, esiste sempre un obiettivo specifico. Ad esempio, durante lo shopping, l'obiettivo è quello di acquistare solo ciò che è presente nella lista della spesa. Se poi alla fine ho comprato cose in più, è perchè ho scelto in base all’emozioni. Tra l’altro, nel supermercato vengono sfruttate tecniche per sfruttare questo meccanismo e farci quindi spendere di più e comprare cose inutili.
Riconoscere i nostri obiettivi in ogni decisione è fondamentale. Questo richiede di fare scelte anche difficili, dolorose emotivamente, ma razionalmente giuste per il raggiungimento dei nostri obiettivi.